Die dreizehnjährige Emma bricht mit ihrer Familie und 81 Longhornrindern aus Texas auf, um nach Illinois zu trecken. Eineinhalbtausend Kilometer geht es durch Missouri, über den Mississippi und durch Indianerterritorium. Der Vater möchte in Illinois, seiner früheren Heimat, die Herde verkaufen und dafür eine Farm erwerben. Aber er wird krank und stirbt. Emma wird Treckführerin. Wenn sie mit Indianern verhandelt, versteckt sie die Zöpfe unterm Cowboyhut, während einen weißen Farmer ebendiese Zöpfe erweichen, sie über die Brücke über den Grand ziehen zu lassen. Nach mehr als einem Jahr erreicht Emma mit ihren Longhorns das Ziel.

Eine wahre Geschichte aus dem Wilden Westen.